Inseminación artificial

La inseminación artificial es una técnica de reproducción asistida que se basa en el posicionamiento, controlado, del esperma en el útero. En esta entrada te contamos todo lo que debes saber al respecto.

De los distintos métodos que comprenden las tecnologías de reproducción asistida, la inseminación artificial es uno de los más utilizados y es, además, uno de los más antiguos. Es que, atendiendo a los registros que existen, podemos decir incluso que lo que hoy conocemos como reproducción asistida, se originó con la inseminación artificial, que ya se practicaba con éxito, aunque de forma exclusiva en animales, desde finales del siglo XVIII.

Proceso de una inseminación artificial

El proceso o, concretamente el fin, de la inseminación artificial es, en teoría bastante simple, pues consiste en la colocación de esperma en el útero haciendo uso de instrumental adecuado sin que exista contacto sexual.

El objetivo de la inseminación artificial es poder engendrar vida sin la necesidad de la práctica del coito. Tomando en cuenta las circunstancias y el contexto que rodean a los primeros casos registrados de este método, se puede decir que surgió, para hacerle frente a algun problema fisiológico o disfunción de un miembro de la pareja con problemas para practicar el coito, lo que dificultaba un embarazo natural.

Así tenemos que se buscaron alternativas y medios tecnológicos, claro está rudimentarios, como era de esperarse —sobre todo si los comparamos con los que son utilizados por los ginecólogos en la actualidad en las clínicas de reproducción asistida—, para reemplazar la función reproductiva que cumplía el coito.  

En la actualidad, en una clínica de inseminación artificial, el proceso a través del cual se realiza esta técnica es el siguiente:

  1. El primer paso es el estudio del ciclo menstrual y ovulatorio de la paciente y de las condiciones o estado de sus órganos reproductivos, esto para descartar que no exista ninguna patología o condición que puedan imposibilitar o comprometer el éxito de la inseminación. Este estudio se hace a través de una ecografía intrauterina o combinando distintos medios de examinación que permitan obtener mejores resultados.
  2. Una vez que se ha realizado el estudio de los ciclos naturales de la paciente y se tiene certeza de que, en efecto, se trata de una mujer en condiciones de embarazarse, se comienza el ciclo de estimulación hormonal, que tiene como propósito incrementar el desarrollo de los folículos ováricos, que son los responsables de la ovulación.
  3. Durante todo el ciclo de estimulación hormonal, es necesario que la paciente acuda de forma periódica a la clínica de inseminación artificial para que se le realice una revisión ginecológica donde se determinará, a través de ecografías, el nivel de desarrollo de los folículos estimulados. Estas ecografías se hacen cada dos o tres días.
  4. En cuanto los folículos ováricos alcancen un estado de desarrollo óptimo, para los efectos de la ovulación, entonces se procede a administrar una hormona que se encarga de estimular este proceso.
  5. El último paso del proceso es la inseminación misma. Esta se lleva a cabo en la clínica de inseminación artificial y, contrario a lo que muchas pacientes creen, la realiza el ginecólogo en pocos minutos. Cuando se trata de inseminación con el semen de la propia pareja, este debe presentarse en la clínica también para la recolección de la muestra. La recolección se hace siempre algunas horas antes de la sesión de inseminación, porque se le aplican algunos procedimientos a la muestra de semen para garantizar la mayor calidad.

¿Cómo se hace una inseminación artificial?

La inseminación artificial, a diferencia de otros métodos de reproducción asistida, es más bien una técnica sencilla que se realiza, en la gran mayoría de los casos, en unos pocos minutos.  

Si bien el proceso que se necesita para preparar las condiciones que garanticen la inseminación, como vimos en el apartado anterior, es largo y requiere de varias visitas a la clínica de inseminación artificial, como tal, la inseminación es rápida e indolora.

Aunque también existen casos en los que, por ciertas condiciones puntuales relacionadas con la fisionomía de las pacientes, se dificulta el procedimiento. Debemos decir que estos casos son más bien aislados y minoritarios.

En las clínicas de inseminación artificial utilizan el siguiente procedimiento para llevar a cabo esta práctica:

Recolección de esperma  

Cuando se trata de una inseminación artificial con pareja o conyugal el primer paso es la recolección de la muestra de semen, que se realiza en unas condiciones muy puntuales, a saber:

El cónyuge o pareja de la paciente debe estimularse para así extraer el semen y colocarlo en un recipiente. Los ginecólogos recomiendan haberse abstenido de practicar relaciones al menos tres días, esto para garantizar la mayor cantidad posible de esperma, lo que aumenta las probabilidades de que los resultados de la inseminación sean positivos.

Disposición y arreglo de la muestra de esperma

Las clínicas de inseminación artificial cuentan con laboratorios donde la muestra de esperma es preparada para elevar su calidad y garantizar una inseminación positiva.

Este proceso que, en la inseminación artificial se realiza en laboratorio, lo que busca es de alguna forma emular lo que se conoce como capacitación espermática natural. Esta ocurre en el momento en el que el semen es expulsado en el interior de los genitales femeninos y tiene como propósito descartar los espermatozoides de menor calidad.

Preparación y cargado de la cánula inseminadora

Una vez que se ha preparado la muestra de esperma, se procede a realizar la carga de la cánula que será introducida en el útero.

La inseminación artificial

Esta se realiza sobre una camilla ginecológica acondicionada para que la paciente pueda alzar las piernas y mantenerse en posición de litotomía, que es la postura ginecológica más usada.  

Una vez que la paciente se prepara desvistiéndose de la cintura hacia abajo y se ha colocado en la camilla, lo primero que hará el ginecólogo será colocar un espéculo, que es el dispositivo que permite que la cavidad vaginal se mantenga abierta para facilitar el procedimiento.

Luego se introduce la cánula inseminadora en la vagina, hasta llegar al cuello uterino y ahí se procede al emplazamiento de los espermatozoides vaciando el contenido de la cánula, esta operación dura de treinta segundos a un minuto.

Cuando se ha vaciado la cánula, el ginecólogo procederá a cerrar el espéculo y la paciente deberá permanecer tranquila por unos quince minutos.  

Tipos de inseminación artificial

Existen dos tipos de inseminación artificial: la inseminación artificial conyugal y la inseminación artificial con donante, en este apartado te explicamos de qué se tratan.

Inseminación artificial conyugal

Esta se caracteriza porque la muestra de semen proviene de la pareja de la paciente. Se lleva a cabo en aquellos casos en los que el semen cuenta con todas las condiciones para fertilizar pero que, por ciertas circunstancias que pueden ser disfunciones (del hombre o la mujer), no se puede lograr una fecundación de forma natural.

Sin importar cual sea la clínica de inseminación artificial donde se lleve a cabo esta técnica, el procedimiento siempre es igual y está compuesto por los pasos que explicábamos en apartados anteriores:

  • Estudio de los ciclos femeninos.
  • Estimulación hormonal.
  • Revisión periódica.
  • Estimulación de la ovulación.
  • Recolección de muestra de semen.
  • Inseminación.

Inseminación artificial de donante

Este tipo de inseminación se lleva a cabo en las clínicas de inseminación artificial cuando:

  1. Se trata de una paciente cuya pareja masculina tiene problemas de infertilidad (su semen no está apto para engendrar).
  2. Se trata de una paciente soltera.
  3. Es una paciente con pareja femenina.

En estos casos, el protocolo que se aplica para lograr la inseminación de la paciente solo tiene una diferencia con respecto a la inseminación artificial conyugal, esta es: la recolección de la muestra, así en lugar de recoger una muestra el mismo día de la inseminación, se trabaja con esperma de donante del banco de semen.

El esperma de donante se somete a un proceso de selección antes de ser dispuesto en la cánula para inseminar. En este proceso se descarta la presencia de enfermedades. Las muestras luego se congelan, por al menos dos trimestres, al cabo de los cuales se descongelan, se examinan, una vez más, y, si reúnen todas las condiciones, se utilizan.  

Diferencia entre inseminación artificial y fecundación in vitro

Existen varias diferencias entre la inseminación artificial y la fecundación in vitro, es común que, cuando las pacientes se acercan a la clínica de inseminación artificial o, cuando asisten a la consulta con el ginecólogo, busquen despejar las dudas y les aclaren qué es lo que distingue a estos dos métodos de reproducción asistida.

  • Si bien en ambas técnicas se utiliza estimulación hormonal, la estimulación que se hace previa a la fecundación in vitro es más intensa que la requerida para la inseminación artificial.
  • En la inseminación artificial los ovocitos se mantienen en el cuerpo de la mujer, en la fecundación in vitro estos son extraídos.
  • En la fecundación in vitro, los ovocitos, además de ser extraídos son trabajados en el laboratorio donde se fertilizan con el esperma; en la inseminación artificial la fertilización ocurre en el organismo de la mujer, tal como si se tratara de una fertilización como resultado del coito.
  • La inseminación artificial es una técnica de baja complejidad, la fecundación in vitro, en cambio, es una técnica mucho más compleja donde se requiere la intervención de distintos especialistas.
  • La tasa de éxito de la fecundación in vitro es más alta que en la inseminación artificial.

Efectividad de una inseminación artificial

Como bien decíamos, una de las principales diferencias de la inseminación artificial con la fecundación in vitro es la tasa de éxito, que es mucho menor en la primera.

Pero el nivel de efectividad de la inseminación artificial debe ser estudiado con detenimiento, pues si bien demuestra un nivel de efectividad más bajo en comparación con otras técnicas de tecnología reproductiva, también es necesario puntualizar que esta práctica no es recomendable en todos los casos, precisamente atendiendo a su bajo ratio de éxito, veamos.

Es pertinente tener en cuenta que la inseminación artificial es una técnica que se recomienda cuando los pacientes son personas jóvenes que no padecen condiciones que puedan dificultar el embarazo, tales como:

  • Esperma con bajos niveles de fertilidad.
  • Endometriosis.
  • Problemas en las trompas de Falopio.

De forma tal que se debe informar a las pacientes acerca de los factores que pueden condicionar los resultados de esta técnica. Esta debe ser una de las primeras tareas de los ginecólogos en las clínicas de reproducción asistida: poner al corriente a las pacientes y a las personas interesadas y así evitar crear falsas expectativas.

Así también debemos decir que cada clínica de inseminación artificial tiene sus propias tasas de éxito. Por ello es posible que muchas parejas o mujeres interesadas en practicarse una inseminación artificial quieran ser atendidas en la clínica que muestra los índices de éxito más alto. Pero debemos decir que ese número más bien importa poco si se cuenta con alguna de las condiciones descritas anteriormente.

Ventajas, desventajas y riesgos de la inseminación artificial

La inseminación artificial como cada una de las técnicas de reproducción asistida tiene sus respectivas ventajas, inconvenientes y riesgos, veamos.

Ventajas de la inseminación artificial

  • La principal ventaja de la inseminación artificial es que es un método que representa menos riesgos para la paciente, esto se debe a que es una práctica menos invasiva que otras técnicas de reproducción asistida porque requiere de un ciclo no intensivo de tratamiento hormonal.
  • Es una excelente opción para que, aquellas parejas cuyo miembro masculino sufre de impotencia o de infertilidad, puedan concebir.  
  • Les permite a las mujeres solteras y a las parejas conformadas por mujeres tener un bebé sin la necesidad de someterse a tratamientos complejos.
  • Es una técnica más económica si se le compara con la fertilización in vitro.

Desventajas de la inseminación artificial

  • En ciertos casos puede resultar ineficaz.
  • Tiene una baja tasa de éxito comparada con otras técnicas.

Riesgos de la inseminación artificial

  • Si bien es cierto que la inseminación artificial requiere ciclos más cortos de estimulación hormonal, este también puede ocasionar síndrome de hiperestimulación ovárica.
  • Existe el riesgo de que se dé un embarazo múltiple.

¿Cuál es el precio de una inseminación artificial?

El precio de esta técnica varía de acuerdo con el país, la ciudad y la clínica de inseminación artificial donde se realice.

Pero dado que es un procedimiento no invasivo, el coste es menor que el de métodos como la fertilización in vitro, que puede ser hasta diez veces más costosa.

Madre soltera por Inseminación artificial

En todas las clínicas de inseminación artificial, en los últimos años la tendencia creciente son las madres solteras que optan por la inseminación artificial para quedarse embarazadas. 

Esta es una excelente alternativa para aquellas mujeres que quieran experimentar la maternidad en soltería. La inseminación artificial resulta más conveniente y recomendable por encima de otras técnicas de reproducción asistida porque el procedimiento es corto, se aplica poca estimulación hormonal, no requiere de procesos muy invasivos y, en términos monetarios, es más accesible que otros métodos.   

Preguntas frecuentes

En este apartado damos respuesta a las preguntas que suelen hacernos con frecuencia las pacientes y las mujeres interesadas en esta técnica de reproducción asistida.

¿Cuál es el porcentaje de éxito de la inseminación artificial?

Comparada con otros métodos de reproducción asistida, el porcentaje es bajo, pero el éxito de la inseminación artificial dependerá en gran medida del estado de salud reproductiva de la paciente, la edad, y la calidad del semen de la pareja.

¿Cuál es la mejor clínica de inseminación artificial?

La mejor clínica de inseminación artificial es aquella donde la paciente y su pareja, en caso de haberla, se sienten cómodos, seguros y bien atendidos.

También debe tener una alta tasa de éxito y experiencia en atención a casos similares.

¿Cómo se si la inseminación artificial me conviene?

 La inseminación artificial está recomendada en aquellos casos donde la paciente tiene el siguiente perfil:

  • Tiene un máximo de 35 años.
  • No padece de ninguna condición de infertilidad asociada a las trompas de Falopio.
  • No sufre de endometriosis.

¿Por cuánto tiempo se hace el tratamiento hormonal?

El tratamiento de estimulación ovárica de la inseminación artificial se realiza por un máximo de diez días previos a la inseminación.

¿Cuánto tiempo después de la inseminación artificial sé si fue efectiva?

Los ginecólogos de la mayoría de las clínicas de inseminación artificial recomiendan hacerse el examen de embarazo dos semanas después de aplicada la inseminación.

¿Después de la inseminación artificial cuándo puedo incorporarme a las actividades normales?

La inseminación artificial es una práctica poco invasiva que no supone intervenciones quirúrgicas que ameriten guardar reposo, de forma tal que las pacientes pueden continuar con sus actividades, siempre y cuando, estas no supongan grandes esfuerzos físicos.